A búvárkodás menedéket jelentett a világtól elzárt hét hónap alatt.

"Ez csak egy nagy hal" - gondoltam, és a szememet forgattam, miközben izgatott barátaim mola mola fotók tömkelegét küldték a csoportos csevegésünkbe.

2020 elején jártunk, és épp akkor költöztem át szülővárosomból, Londonból Indonéziába egy hat hónapos közösségi média gyakorlatra. Gili Trawangan aprócska szigetén telepedtem le, amely körülbelül három négyzetkilométernyi terület Bali és Mataram között, autók, szupermarket és kórház nélkül.

Az első hetek a bulizás, a napozás és az új emberek megismerésének homályában teltek el, de tudod, mi következik ezután: egy globális járvány.  24 órán belül a sziget kiürült - a hostelek kihasználtsága több százról egy maroknyira csökkent, a luxus üdülőhelyek teljesen bezártak, a főutca pedig szinte elnémult. Azért költöztem ide, hogy szocializálódjak, de nem maradt más hátra, mint körbebiciklizni az apró szigetet, úszni ugyanazon a strandon és véget nem érő kártyaparti. Új figyelemelterelésre volt szükségem. 

Korábban nem sok időt töltöttem azzal, hogy a víz alatti életre gondoljak. Persze, tudtam, hogy Indonézia híres a hihetetlen tengeri élővilágáról. De mivel kissé félek az óceántól, és gyerekkoromban nem volt élvezetes a búvárkodás, úgy gondoltam, hogy az itt töltött időmet a tengerszint felett fogom tölteni.

De a barátaim a búvárkodást javasolták. "Egyszer majd kipróbálom" - mondtam nekik, gondolván, hogy ez egy újabb tevékenység lesz, amiről beszélni fogok anélkül, hogy ténylegesen kipróbálnám. Aztán egy szigetországi barátomnak szüksége volt egy tanulóra a Divemaster képesítéséhez, és erősen ösztönözve találtam magam, hogy jelentkezzek a nyílt vízi tanfolyamra.

Az első gondolatok? A búvárfelszerelés nagyon nehéz. És terjedelmes. És nehéz felvenni. A medencében a felhajtóerőmmel bíbelődve megkérdőjeleztem, hogy miért is csinálom ezt. Mivel korábban nem volt érdeklődésem vagy tudásom a búvárkodás iránt, a "BCD" és a "negatív felhajtóerő" szavak teljesen idegenek voltak számomra. Majdnem elsírtam magam az első rettegett hátrafordulásom után.

Mégis belevetettem magam (szó szerint) ebbe az új világba. És meg is értettem. Az első 40 lábas merülésem szemnyitogató volt. A félelmem teljesen eloszlott a trevallyk, angyalhalak, fuziliák és papagájhalak között.

Amikor először döntöttem úgy, hogy ahelyett, hogy visszatérnék az Egyesült Királyságba, Gili T-n vészeljem át, ami jön, figyelmeztettek, hogy Indonézia összeomlik, hogy kórházi ágyat fogok foglalni, hogy a nemzetközi járatok több ezer dollárba kerülnek, vagy teljesen leállnak.

 

Ehelyett a sziklák alatt megbújó zátonycápák családjait és a pompásan vibráló korallzátonyokat kerestem. Órákat töltöttem azzal, hogy megtanultam a Nitrox búvárkodás csínját-bínját, és kitaláltam a SAC számításomhoz szükséges összegeket. A nyíltvízi merülésen túl is dolgoztam, kipipáltam a specialitásokat, és belemártottam a lábujjamat a Tec és a mélymerülés világába. Megtanultam a különbséget a zöld és a karvalyteknősök között, szivárványos korallzátonyok falai mentén repültem sodródásos merülések során, és morénáknak integettem, amikor azok vidáman kidugták az arcukat. Gyakoroltam a felhajtóerőmet a nudibranchák után kutatva, és csodálattal néztem, ahogy hatalmas manta ráják suhannak el mellettem.

Egyszerűen fogalmazva, beleszerettem a búvárkodásba. Abban a hét hónapban, amikor nem volt tömegközlekedés a szigetre vagy onnan vissza, ez volt a menedékem. Ahelyett, hogy a jövő miatt pánikoltam volna, búvárkomputerek után kutattam. Ahelyett, hogy a hazajutás miatt aggódtam volna, a délelőttjeimet azzal töltöttem, hogy beállítsam a sidemount felszerelésemet.

Mivel csak öt perc kerékpárútra voltam a búvárboltomtól, az ágyamtól kevesebb mint 30 perc alatt eljutottam a kedvenc búvárhelyemre. És ha már a víz alatt voltam, minden másról megfeledkeztem.

Ezt a ritmust követtem hónapokig, amíg Balira nem költöztem. Azóta volt szerencsém folytatni a búvárkodást, olyan világhírű helyeket látogattam meg, mint a Komodói Nemzeti Park, és végre megláttam az első mola molát Nusa Penida partjainál. Biztos lehetsz benne, hogy én is rengeteg képet osztottam meg róla a barátaimmal.